在呼吸科常用的两个设备一个是制氧机，一个是呼吸机，这两个机器实际上在临床上的用途完全不一样。
制氧机纯粹是制氧，提高患者的氧浓度，主要用于各种呼吸系统疾病引起来的低氧血症，除了给氧以外没有动力的作用，动力要靠病人自身的呼吸，仅适用于低氧血症的患者或者其他心脑血管疾病，引起的缺氧。
呼吸机是动力机器，最简单的说相当于发动机，是通过增加气道的压力辅助患者呼吸。在呼吸衰竭包括气道阻塞的病人，由于自身呼吸肌的疲劳或者气道阻塞自己没有力量完成呼吸工作，或者长期的呼吸工作使呼吸肌疲劳，通过呼吸机辅助呼吸能增加气道的压力来帮助病人呼吸。